শেরপুর ঝিনাইগাতী উপজেলা সদরে সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের এক কিলোমিটার সড়ক সম্প্রসারণ না হওয়ায় দীর্ঘদিন ধরে চরম দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন হাজারো মানুষ। স্বাধীনতার পর থেকেই গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কটি সম্প্রসারণের দাবি জানিয়ে আসছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। তবে দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো তা বাস্তবায়ন হয়নি। এদিকে সড়ক ও জনপথ বিভাগের পক্ষ থেকে সংশ্লিষ্ট দপ্তরে একাধিকবার চিঠি পাঠানো হলেও কার্যকর কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি বলে অভিযোগ এলাকাবাসীর।
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, পাকিস্তান আমলে সড়ক ও জনপথ বিভাগ শেরপুর জেলা সদর থেকে ঝিনাইগাতী উপজেলা সদর বাজার হয়ে রাংটিয়া পর্যন্ত প্রায় ২২ কিলোমিটার দীর্ঘ এক লেনের সড়ক নির্মাণ করে। এর মধ্যে ঝিনাইগাতী উপজেলা সদরের স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের সামনে থেকে উপজেলা পরিষদ পর্যন্ত প্রায় এক কিলোমিটার সড়ক এখনো এক লেনেরই রয়েছে। অথচ সড়কের দুই পাশে সওজের পর্যাপ্ত জায়গা ফাঁকা পড়ে রয়েছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, সড়কের দুই পাশে নিচু জায়গা থাকায় সেখানে ময়লা-আবর্জনা জমে থাকে। অন্যদিকে সড়কটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় প্রতিদিন দূরপাল্লার বাস, ট্রাক, কাভার্ডভ্যান, সিএনজি, ইজিবাইক, রিকশা, ভ্যান, ট্রলি ও মাহিন্দ্রাসহ বিভিন্ন ধরনের যানবাহন চলাচল করে। সড়কটি সরু হওয়ায় প্রায় সারাদিনই যানজট লেগে থাকে। এতে পথচারী, যাত্রী, ব্যবসায়ী ও স্থানীয় বাসিন্দাদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।
এছাড়া ঝিনাইগাতীর অন্যতম পর্যটনকেন্দ্র গজনী অবকাশে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে প্রতিদিন অসংখ্য পর্যটক আসেন। পর্যটকদের বহনকারী বিপুলসংখ্যক যানবাহন এই সড়ক দিয়ে চলাচল করায় যানজট আরও তীব্র হয়ে ওঠে। ফলে পর্যটকসহ স্থানীয়দের ভোগান্তি বেড়েই চলেছে।
এলাকাবাসীর দাবি, স্বাধীনতার পর থেকেই সড়কটি সম্প্রসারণের দাবি জানানো হলেও দীর্ঘ ৫৫ বছরেও তা বাস্তবায়ন হয়নি। বিভিন্ন সময়ে জনপ্রতিনিধি ও প্রশাসনের পক্ষ থেকে সড়ক সম্প্রসারণের আশ্বাস দেওয়া হলেও বাস্তবে এর কোনো প্রতিফলন ঘটেনি।
ঝিনাইগাতী বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি আলহাজ মো. মোকলেছুর রহমান খান বলেন, “দীর্ঘদিন ধরে এলাকাবাসী ও ব্যবসায়ীরা সড়কটি সম্প্রসারণের দাবি জানিয়ে আসছেন। বিভিন্ন সময়ে আশ্বাসও পাওয়া গেছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত কাজ শুরু হয়নি। দ্রুত সড়কটি সম্প্রসারণ করা হলে যানজট ও জনদুর্ভোগ অনেকটাই কমে যাবে।”
ঝিনাইগাতী উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান ও জেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম আহ্বায়ক আমিনুল ইসলাম বাদশা, স্থানীয় আদর্শ কো-অপারেটিভ ক্রেডিট ইউনিয়ন কালবের চেয়ারম্যান মো. ছালেহ আহমেদসহ স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত সড়কটি সম্প্রসারণের দাবি জানিয়েছেন।
এ বিষয়ে শেরপুর সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. সাকিরুল ইসলাম বলেন, “এক কিলোমিটার সড়ক সম্প্রসারণের জন্য প্রকল্প প্রণয়ন করা হচ্ছে। প্রকল্পটি সংশ্লিষ্ট দপ্তরে পাঠানো হবে। সাড়া পাওয়া গেলে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।”
