আব্দুর রব বলেন, ‘মাহমুদুর রহমান কোনো ব্যক্তি নন। তিনি সাধারণ কোনো সাংবাদিকও নন। আমাদের জাতির বিবেক। আমাদের রোল মডেল। যখন দেশ ও মানুষের অবস্থা বিপন্ন, তখন তিনি তার বিরুদ্ধে বলতে গিয়ে রক্ত দিয়েছেন, রুখে দাঁড়িয়েছেন। তিনি তার লেখনীর মাধ্যমে সংগ্রাম চালিয়ে গেছেন অকুতোভয়ভাবে।’
উপাচার্য বলেন, ‘আমার দেশ কোনো একটি সাধারণ পত্রিকা বা কাগজ নয়, এটা সত্য ও ন্যায়ের বাতিঘর। আমার দেশ এবং মাহমুদুর রহমান বাংলাদেশের কিংবদন্তি। তাদের বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র বা চক্রান্ত জাতি মেনে নিবে না, জাতি রুখে দাঁড়াবে।’
সারা দেশের মানুষের কাছে আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার দেশ ও মাহমুদর রহমানের বিরুদ্ধে ষরযন্ত্রের প্রতিবাদে, ৬৪ জেলায়, নগরেবন্দরে সারা দেশে প্রতিবাদী আওয়াজ তুলুন। সরকারকে আমরা বলতে চাই, জাতির বিবেক ও আমাদের বাতিঘর মাহমুদুর রহমান এবং আমার দেশের বিরুদ্ধে যদি এরকম ষড়যন্ত্র অব্যাহত থাকে তাহলে আপনারা সকলের বিবেক থেকে মুছে যাবেন।
ফ্যাসিবাদ পতনের ভ্যানগার্ড মাহমুদুর রহমান ও আমার দেশের বিরুদ্ধে করা ষড়যন্ত্রমূলক মামলা প্রত্যাহরের ৪৮ ঘণ্টারে আল্টিমেটাম দিচ্ছি। তা না হলে কঠোর আন্দোলন হবে।’
প্রতিবাদ সমাবেশে বিএনপির নির্বাহী কমিটির সদস্য আবু নাসের মুহাম্মদ রহমাতুল্লাহ বলেন, ‘সত্য ও ন্যায়ের পক্ষে কথা বলার কারণে ‘আমার দেশ’ ও মাহমুদুর রহমান দীর্ঘদিন ধরে নির্যাতনের শিকার। ফ্যাসিস্ট সরকার পতনের পরও কেন তাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র চলবে—এটাই আমাদের সবচেয়ে কষ্টের।
মাহমুদুর রহমানের রক্ত ও ছাত্র-জনতার ত্যাগের বিনিময়ে যে সরকার এসেছে, সেই সরকারের আমলেই যদি ‘আমার দেশ’ স্বাধীনভাবে লিখতে না পারে, তা আমাদের জন্য দুঃখজনক ও লজ্জার। অতীতে পত্রিকাটি বন্ধ করা হয়েছিল সাহসিকতার জন্য, এখন আবার ষড়যন্ত্রমূলক মামলায় জড়ানো হচ্ছে রিপোর্টারদের। আমরা এর তীব্র প্রতিবাদ জানাই।’
আয়োজক সংগঠনের সভাপতি ফারুকুল ইসলামের সভাপতিত্বে প্রতিবাদী যুব সমাবেশে আরও বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ লেবার পার্টির চেয়ারম্যান মুস্তাফিজুর রহমান ইরান, জাতীয় প্রেসক্লাবের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবদাল আহমেদ, ঢাকার সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি শহীদুল ইসলাম, বিএনপির নির্বাহী কমিটির সদস্য রফিক শিকদার,দৈনিক আমারদেশ এর সিনিয়র রিপোর্টার অলিউল্লাহ নোমান, এনডিপির মহাসচিব মো. মঞ্জুর হোসেন ঈসা, তাঁতী দলের যুগ্ম আহবায়ক ড.কাজী মনির, কৃষক দলের নেতা রমিজ উদ্দিন রুমি,আজিজুল হাই সোহাগ সহ প্রমুখ।
